Mikael Madsen, der er indehaver af restauranten Den Hvide Hest på Søndergade, har i september åbnet endnu en restaurant på samme gade.
Tekst og foto af Sander Bonne Gerits og Mads Emil Jensen
MadZen Bar er det nyeste skud på stammen i det ellers tomme Søndergade. Man kan undre sig over, hvorfor man vælger at åbne et spisested i gade, hvor næsten hver anden butik står tom. Her ønsker ejer Mikael Madsen at genoplive Søndergade til det, det engang var.
Vi har været på gaden for at blive klogere på, hvordan koldingenserne har det med Søndergade
Søndergade dengang og nu
Mikael kan tydeligt huske, hvordan det var at gå op og ned ad Søndergade, da han var dreng. I stedet for Den Hvide Hest lå der dengang en biograf, som var et af byens mange samlingspunkter. Lokalerne ved Den Hvide Hest var en gang det, som Mikael i dag håber på, at det kan blive til igen.
”Søndergade var et mødested for, når man skulle opleve noget,” forklarer Mikael Madsen om den gamle biograf og lokalerne foran.
På Søndergade i dag er der flere tomme butiksvinduer, og størstedelen af koldingenserne bruger blot gaden for at passere igennem. Butikker og liv er en mangelvare i Søndergade.
”Da jeg var ung blomstrede det med liv. Der var en masse små forskellige butikker, men de er væk,” fortæller P.E Jensen, en forbipasserende på Søndergade.
Hjælp udefra?
Mikael Madsen oplever dog ikke hjælp til hans projekt om at sparke liv i Søndergade. Han nævner City Kolding som nogen, der ikke har interesse i Søndergade:
”Min oplevelse er, at de gerne vil have mine penge, men de vil bruge pengene i den anden ende af byen. Det gider jeg jo ikke at være med til.”
Vi har fremlagt kritikken for City Kolding. Direktør Gitte Lindbo er vendt tilbage med en svar.
”City Kolding markedsfører Kolding midtby som helhed. Vi er Kolding-specifikke, og Søndergade er en del af Kolding,” forklarer hun.
Gitte Lindbo ønsker ikke at være specifik om fremtidige events i bestemte gader i Kolding midtby, men hun fortæller, at der i sommer var et musikarrangement i Søndergade syd for åen.
Nogen hjælp er der trods alt kommet til Søndergade. I 2020 renoverede kommunen Søndergade, så der både kom ny asfalt og anlagt blomsterbede langs gaden. Formålet var at genskabe den stemning, Søndergade tidligere har været kendt for. Ifølge flere koldingensere er dette endnu ikke lykkedes.